Qu’est-ce que o’clock est l’abréviation de ?
La réponse simple est que le O signifie « de la », selon le dictionnaire Britannica. Donc, quand quelqu’un dit qu’il est six heures, il veut dire qu’il est six heures. Cela peut sembler étrange pour les anglophones modernes, mais « de l’horloge » est une autre façon de dire « selon l’horloge ».
L’origine de « de l’horloge »
Comme on pouvait s’y attendre, l’expression est apparue lorsque les horloges mécaniques sont devenues populaires en Europe à la fin des années 1300. Avant cela, les gens gardaient l’heure à l’aide de cadrans solaires ou d’horloges d’ombre. Mais au fil du temps, les horloges analogiques telles que nous les connaissons sont devenues le moyen standard de le mesurer. D’où l’utilisation croissante de « de l’horloge ».
L’origine de « o’clock »
Comme la plupart des types d’argot, il n’a pas fallu longtemps pour que le « of the clock » à consonance maladroite soit abrégé en « o’clock ». Les gens utilisent fréquemment le terme lorsqu’ils annoncent l’heure ou prennent des rendez-vous, maintenant et dans le passé. Il a donc été coupé pour permettre des discussions plus rapides et plus fluides.
« Parce qu’il s’agit d’une phrase fixe pour dire l’heure, il n’est pas surprenant qu’elle ait été raccourcie avec le temps parce que nous le disons vite », explique Anne Curzan, PhD, professeure d’anglais, de linguistique et d’éducation à l’Université du Michigan, dans une interview avec Reader’s Digest.
